许多观众初次听到“天下足球”时会误以为它是一部足球题材的电影，但实际上，《天下足球》是中国中央电视台体育频道（CCTV5）于2000年11月27日开播的一档专题类足球节目。该节目以深度报道、精彩集锦和人物故事为核心，迅速成为中国球迷每周必看的经典内容。其名称中的“天下”二字寓意足球世界的广阔与包容，而并非电影作品的标题。
这种误解可能源于节目制作的高水准和叙事风格。《天下足球》常以电影般的镜头语言、配乐和情感渲染来呈现足球故事，例如《贝影》《绝对巨星》等专题板块，通过细腻的剪辑和文案，赋予了足球运动强烈的戏剧性和艺术感染力。此外，节目曾多次引用或致敬经典电影桥段，进一步模糊了体育节目与影视作品的边界，使得部分观众产生混淆。
尽管《天下足球》本身不是电影，但它确实与电影行业有过交集。例如，节目曾为足球题材电影《一球成名》提供宣传支持，并制作特别专题。另一方面，节目中经典的背景音乐（如《Because of You》《You Raise Me Up》）和感人解说词，也常被观众误认为出自某部足球电影，这进一步强化了其“电影化”标签。
若论及真实的足球电影，影史上有许多经典作品，例如2005年上映的《一球成名》（Goal!），讲述一名墨西哥青年追逐足球梦想的故事；2006年的《德国之夏》则以纪录片形式回顾2006年世界杯；此外还有《胜利大逃亡》《曼联重生》等。这些作品与《天下足球》节目的不同之处在于，它们以虚构或纪实的影视叙事为核心，而非聚焦于实时赛事与新闻评论。
尽管并非电影，《天下足球》却凭借其独特的情感表达和专业内容，成为了中国足球文化的重要组成部分。节目开创了“文案封神”的时代，诸如“32岁的亨利就坐在那里，深情的目光望过去，都是自己22岁的影子”等解说词，被球迷誉为“足球诗篇”。这种文化影响力甚至超越了许多足球电影，成为一代人的集体记忆。
总而言之，《天下足球》是一档诞生于2000年的电视节目，而非电影。它与足球电影的共性在于对激情、梦想与人文精神的传递，但差异在于媒介形式与内容定位。节目更注重实时性、新闻性与深度分析，而电影则侧重于艺术化叙事与商业娱乐性。对于球迷而言，无论是《天下足球》的每周守候，还是足球电影的偶尔回味，都是对这项运动热爱的不同表达方式。
